近年、「麹」という言葉を耳にする機会が増えたかと思いますが、
この麹に利用されるカビの代表はアスペルギルス・オリゼ。

醤油・味噌・日本酒・米酢・みりん、などに使用されています。
醤油では、このオリゼ以外にアスペルギルス・ソーヤという菌も使われます。
と言っても、オリゼを使われているメーカーが圧倒的に多いです。

うちの仕込みでは、２年目までは沢山の種麹を使いました。
メーカーも色々ありますし、醤油用のオリゼでも何種類もあり、
ソーヤも何種類もあります。

なので、毎回メーカーや種類が異なる種麹を使っていました。

そうすると、製麹する時に温度の上がり方が違ったり、
胞子の多い少ない、香りの違いなど、色々と感じる事があります。

そして、それが２年の発酵・熟成を経て、２つの桶で確かに違う醤油になるのですが、大きくは違わないし、しかも種麹がバラバラなので、この違いが麹に由来するものなのか…仮に麹だとしても、どの麹が良かったのか悪かったのか…　全部混ざっているから比較できない…。

まぁ２年目まで、はうちの製麹方法にあった種麹を探す。
という事が一番大きなテーマだったので、
それはそれで仕方なかったと思います。

そして一期前の３年目の仕込みでは、
２本の桶それぞれ単一の種麹で仕込みました。
そうすると、やはり諸味の状態で差があって、
自分の中で種麹のもたらす要素は思っていたより大きそうだ。
という結論に至りました。

なので、今年は種麹を比較するならまずこれでしょ！
という事で「オリゼ」と「ソーヤ」それぞれ単一の種類・メーカーの物で仕込みを行いました。
見た目は変わりませんが、とりあえず写真を。

2014年１月仕込み「オリゼ」

2014年2月「ソーヤ」

とりあえず、ここまで違った箇所をあげると

・製麹時、オリゼは増殖（温度上昇）が速くソーヤは遅かった。
・ソーヤはオリゼに比べて出麹時の胞子が少なかった。
・ソーヤの方が出麹の重量が重かった。
・仕込み直後、オリゼの諸味は固いがソーヤはゆるかった。

この２つの諸味、最終的にどこまで違ったものになるか分かりませんが、
完成まで分析値なども織り交ぜながら報告していこうと思っております！