072｜「生成り、」の火入れ

更新が長いこと空いてしまいました。
すでにご存知の方が多いと思いますが2月の上旬に岡本醤油の皆さんや万太郎さんに手伝ってもらい、最初の圧搾を行いました。その時の様子は、こちらで万太郎さんがまとめて下さっています。

圧搾が終わり、2年以上かかった醸造工程が終わり、残りは火入れと瓶詰め。

醤油つくりの要点として、「一麹、二櫂、三火入れ」という言葉がありますが、まさに最後の重要な仕上げです。一般的なイメージとして、火入れ＝微生物の殺菌や酵素を失活させる。という事を想像されると思いますが、醤油の火入れは、香り・味・色にも大きく影響を与えます。

これまで管理してきた2年間も、火入れを失敗したら台無しに…。
なので、沢山の先輩方に相談しながら火入れ条件を決めました。

下の写真は、搾った生しょうゆを火入れタンクへ移しているところです。タンクの中でぐるぐると円を描いている配管の中を、蒸気が通り抜けることで醤油を加温していきます。

斜めに入っているシャフトは撹拌機です。撹拌しながら少しずつ加温していきます。
火入れによるアルコールの欠減を最小限にするため、蓋を作って密閉できるようにしました。（完全ではありませんが）また、急冷できるように配管もいじりました。

火入れ後、どんな醤油になるか不安でしたが、自分としては今の火入れの程度に、けっこうしっくりきています。ただ、まだやり始めたばかりなので、麹作りや諸味の管理と同じように、火入れの条件も色々と試しながら自分で最良の条件を見つけていかなければいけません。

毎回、風味が違うかもしれませんが、僕の成長のため、どうかご了承くださいませ。笑